Na službenoj premijeri pred domaćom publikom, trener Mario Gregurina došao je do prve pobjede na klupi Slaven Belupa. Rekli bismo, slađe ne može. Pogotovo kada si ih osvojio u susjedskom derbiju, protiv rivala s kojim tradicionalno vodiš žestoke bitke. Tako je bilo i večeras, no našim nogometašima uvelike je pomogla činjenica što su 70-ak minuta igrali s igračem više. Na kraju su zasluženo osvojili tri boda i izmamili osmijeh na lice najmlađem treneru u ligi.

- Prije svega, čestitao bih svim akterima današnje utakmice, posebno mojim igračima. Po ovoj vrućini, po ovom vremenu teško je bilo uspostaviti nekakav intenzitet, tempo igre. Na kraju tri boda ostaju u Koprivnici i u ovom trenutku to je jedino važno. Sljedeći tjedan ćemo se dobro regenerirati, oporaviti, da u kompletnom sastavu dođemo u Split - kazao je na konferenciji za medije pa naglasio da je zadovoljan što mu je momčad ostala pribrana do samog kraja.

- Kao što sam rekao, teško je po ovom vremenu držati tempo dok ste 11 na 11, a pogotovo kada ih imate 10, tako da smo znali da će doći do pada energije protivnika. To smo iskoristili, poentirali dva puta i ostavili bodove u Koprivnici - istaknuo je. Dotaknuo se i detalja s kojima nije bio zadovoljan, odnosno, onih s kojima je zadovoljan.

- Zadovoljan sam najviše htijenjem, energijom, borbenošću i željom za tri boda. Puno je bilo tehničkih pogrešaka, osjetio se pritisak kod mojih igrača, pogotovo nakon crvenog kartona, jer su htjeli sve na silu i doći do šanse nakon jednog-dva pasa. Pričali smo na poluvremenu na koji način trebamo ugroziti protivnika, ali jednostavno je taj pritisak utjecao na njih. Na svu sreću, ostali smo pribrani do kraja i pobijedili - zaključio je Mario Gregurina.

Cijelu konferenciju za medije pogledajte u nastavku.

Nakon dva i pol mjeseca nogometaši Slaven Belupa vratili su se na Apaš. Nova je sezona, nove su okolnosti, ali rival je stari. Naime, na domaćoj premijeri slavenaši su u derbiju sjevera ugostili susjede iz Varaždina te lovili prvu pobjedu u sezoni. Nakon neizvjesnih 90 minuta, do nje su i došli. Golovima Ivana Božića, Libera i Mitrovića slavili su 3:1 te upisali prvu pobjedu u novom prvenstvu, ali i prvu domaću protiv Varaždina nakon dvije godine. 

Po paklenom vremenu, na tribini se okupilo nešto više od dvije tisuće gledatelja, a trener Gregurina predstavio im je momčad u kojoj je bilo nekoliko izmjena za razliku od Rijeke. Prije svega, uzrokovanih ozljedama, jer se Išasegi nije uspio oporaviti, Krušelj je izvan pogona mjesec dana, a na treningu pred kraj tjedna ozlijedio se i Crepulja. Kad se tome doda činjenica da Nestorovski još uvijek nije pravi, tada je jasno da je pred domaćim stožerom bilo dosta posla. 

Između vratnica, očekivano, startao je Hadžikić, ispred njega Božić i Kovačić, koji je igrao s maskom na licu, a na bekovima su bili Jakir i Barać, kojemu je to bio službeni debi u plavom dresu. Poziciju Crepulje preuzeo je Ćubelić, Agbekpornu je bio malo ispred njega, a Mitrović najistureniji veznjak. Krilne pozicije zauzeli su Jagušić i Ivan Božić, dok je Lepinjica bio u vrhu napada. Nestorovski je svoju priliku čekao na klupi. 

Unatoč teškom vremenu, utakmica je, kao i svaki derbi sjevera, bila zanimljiva, a prvo uzbuđenje vidjeli smo u 15. minuti, kada je Boršić neoprezno startao na kapetana Božića i ozlijedio ga. Strukan mu je prvo pokazao žuti, no nakon poziva iz VAR sobe i pregleda snimke izravni crveni karton pa je Slaven u ranoj fazi utakmice ostao s igračem više. Nažalost, i bez ozlijeđenog Božića, kojega je zamijenio Katalinić. 

Lošim vijestima tu, nažalost, nije bio kraj, jer samo pet minuta nakon toga gosti su poveli. Akciju preko desne strane glavom je na pet metara dočekao Tavares i doveo Varaždin u vodstvo. Srećom, to vodstvo bilo je kratkog vijeka, jer je samo osam minuta kasnije na semaforu pisalo 1:1. Prvijenac u plavom dresu zabio je Ivan Božić, koji je primio visoku loptu i prizemnim udarcem prevario Zeleniku, no velika zasluge idu i Jagušiću, koji mu je kao na pladnju servirao tu dugu loptu. S tim rezultatom i završilo je prvih 45 minuta. 

Drugi dio počeo je s dvije izmjene u domaćim redovima. Ćubelića i Lepinjicu zamijenili su Liber i Nestorovski, a tek što je ušao potonji je glavom pogodio vratnicu nakon odličnog ubačaja Jakira. Nakon toga primirje, a onda u 65. nova velika prilika za slavenaše. Kao i kod prvog gola kombinirali su Jagušić i Božić, kojeg su centimetri dijelili od drugog slavlja. Zelenika je tu imao sreće, ali ne i u 78. minuti, kada su domaćini kreirali preokret. Šuto, koji je par minuta ranije ušao u igru, prošao je lijevom stranom i snažno tukao, Zelenika je tu loptu odbio, ali ravno na nogu Liberu, koji ga je prevario i pogodio za 2:1 i veliko slavlje na tribini. 

Konačnih 3:1 u trećoj minuti sudačke nadoknade postavio je Josip Mitrović, kojemu je to, baš kao i Božiću, bio prvijenac u plavome dresu. Krilni napadač iz Đakova najbolje se snašao u jednoj gužvi u gostujućem kaznenom prostoru i zabio za zasluženu pobjedu domaćina. 

Već sutra slavenaši se okreću novom izazovu, odnosno gostovanju na Poljudu, kod splitskog Hajduka. Utakmica je na rasporedu iduće nedjelje u 21 sat, a igrači put Dalmacije kreću dan ranije. 

SLAVEN BELUPO: Hadžikić, Božić T. (od 23. Katalinić), Kovačić, Jakir (od 74. Šuto), Barać (od 79. Međimorec), Ćubelić (od 46. Liber), Agbekpornu, Jagušić, Mitrović, Božić I., Lepinjica (od 46. Nestorovski). TRENER: M. Gregurina
VARAŽDIN: Zelenika, Barać, Mladenovski, Maglica (od 46. Škaričić), Boršić, Marina, Duvnjak, Latković (od 74. Jovanov), Belcar (od 63. Vuk), Tavares (od 63. Mamić), Mamut (od 23. Tepšić). TRENER: N. Šafarić
KOPRIVNICA - Stadion Ivan Kušek Apaš. GLEDATELJA: 2057. SUDAC: D. Strukan (Split). POMOĆNI: Jakšić, Sarić, Šantić. VAR: I. Bebek. 
STRIJELCI: 0:1 Tavares (27'), 1:1 Božić I. (35'), 2:1 Liber (78'), 3:1 Mitrović (90+3')
ŽUTI KARTONI: Lepinjica, Mitrović, Agbekpornu (Slaven Belupo); 
CRVENI KARTONI: Boršić (20') (Varaždin)

Pred nogometašima Slaven Belupa prva je domaća utakmica u novoj sezoni. Prvo pa muško, rekli bismo, jer na premijeri Apaša gledat ćemo derbi sjevera. Dolazi uvijek neugodan Varaždin, vječiti rival, s kojim smo lani vodili veliku bitku za europske pozicije. Varaždinci su tada bili sretniji i spretniji, a svi u Koprivnici nadaju se da će razlog za slavlje ovaj put imati domaćini. U to vjeruje i trener Mario Gregurina, koji je ovu utakmicu opširnije najavio na konferenciji za medije. Uvodno je naglasio kako je jako dobar tjedan iza nas, jer su dečki na treninzima radili fenomenalno.

- Svi u stožeru sretni smo zbog toga. Rijeka je iza nas, bili smo u malom šoku dan-dva, što je apsolutno normalno nakon takve utakmice, ali već drugi-treći dan smo se maksimalno regenerirali i posvetili pripremi za Varaždin - kazao je trener Gregurina pa se osvrnuo na aktualni kadar.

- Što se tiče ozlijeđenih igrača, većina njih bit će spremna za Varaždin. Imamo eventualno još jednu, dvije dvojbe oko početnog sastava i svi jedva čekamo tu prvu domaću utakmicu. To je derbi sjevera, uvijek su ti susreti jako zanimljivi i ovom prilikom pozivam sve navijače, simpatizere i one koji vole klub da nas podrže, a ja se nadam da ćemo sezonu na stadionu otvoriti s tri boda - istaknuo je šef struke Slaven Belupa. Nakon novinarskog upita dotaknuo se  Ilije Nestorovskog, koji prema mišljenju mnogih ima itekako važnu ulogu u ovoj momčadi.

- On je cijeli tjedan u treningu i nadam se da se ova dva treninga pred utakmicu neće dogoditi ništa neplanirano. Ako tako bude onda će dobiti svoje minute, a o tome koliko će ih dobiti odlučit ćemo na licu mjesta - jasno je poručio pa se prebacio na poziciju desnog beka.

- Krušelja nema, on je jedini koji će malo duže vrijeme biti izvan pogona. Ozljeda skočnog zgloba je, ipak, ozbiljnija i mjesec dana ga sigurno neće biti. U Rijeci smo tu poziciju zakrpali s Katalinićem, a sad nam se vrlo vjerojatno u konkurenciju vraća Išasegi, tu je i Barać, tako da će jedan od njih dvojice startati protiv Varaždina - najavio je Gregurina i dodao da svoj stil neće mijenjati niti prilagođavati igračima poput Bočkaja, koji je opasan sa svih pozicija.

- Svjesni smo zašto su nogometaši Rijeke imali puno šuteva prema našem golu. Naime, u načinu igre koji smo odabrali, da težimo igri u svakom dijelu, dolazimo do puno tehničkih grešaka, krivih odluka, koje ćemo tijekom perioda ispravljati. Samim time imamo puno tranzicija, kroz koje nam je Rijeka najviše i prijetila i svjesni smo mi svega toga. No, nećemo mijenjati stil, nećemo se prilagođavati, već ćemo ispraviti one stvari koje se mogu kroz trenažni proces - zaključio je trener Gregurina uoči utakmice koja se na Apašu igra u nedjelju u 18:45 sati.

Konferenciju za medije pogledajte u nastavku…

Nakon što su na premijeri sezone kasnim pogocima poraženi u Rijeci 2:0, nogometaši Slaven Belupa svu snagu usmjerili su prema rivalima iz Varaždina, koji u sklopu drugog kola SHNL-a gostuju u Koprivnici. Derbi sjevera, koji je iz sezone u sezonu sve zanimljiviji, igra se u nedjelju u 18:45 sati, a ulaznice su već u prodaji i sve informacije o njima možete pročitati OVDJE. 

Kao što smo u uvodu naveli, rivalstvo ovih klubova je veliko, prije svega zbog regionalne pripadnosti i blizine gradova, koji brane čast sjevera u SHNL-u. Veliko je bilo i prošle sezone, kada su ova dva kluba, uz Istru 1961, vodila bitku za četvrtu poziciju, koju su na kraju s bodom prednosti uzeli Varaždinci. Zahvaljujući tome igrali su europske kvalifikacije i iz njih ispali, a u prvom kolu SHNL-a ugostili su Goricu i odigrali 1:1. Slavenaši su, podsjetimo, poraženi u Rijeci 2:0. 

Što se, pak, tiče međusobnih susreta ovih rivala, u proteklih šest godina, koliko je Varaždin među elitom (iznimka je sezona 2021./2022.), odigrali su 20 prvenstvenih utakmica, s time da Slaven Belupo ima ukupno osam, a Varaždin tri pobjede manje. Sedam dvoboja završilo je, dakle, bez pobjednika, a gol razlika je blago na strani naše momčadi i iznosi 19:16. 

Kada je u pitanju prošla sezona, Varaždin je dvaput slavio, Slaven Belupo jednom, i to u gostima. Posebno bolan bio je posljednji poraz u Koprivnici, kojim su si gosti odškrinuli europska vrata pa se navijači Slaven Belupa ovaj put nadaju osveti. Ipak, neće biti lako, jer statistika kaže da slavenaši na Apašu nisu pobijedili Varaždince gotovo dvije godine, odnosno od listopada 2023. godine, kada su za 3:2 zabijali Štrkalj i Hoxha. Od tada su ove dvije momčadi u Koprivnici odigrale tri utakmice, uz dvije minimalne pobjede gostiju i jedan remi. 

Kartoniranih igrača nema ni u jednoj momčadi, sitnih ozljeda ima, a za koga će se trenirati odlučiti vidjet ćemo u nedjelju u 18:45 sati. Podsjetimo, goste s klupe vodi Nikola Šafarić, a domaćine Mario Gregurina, kojemu će ovo biti prva službena utakmica na klupi na domaćoj utakmici. Sukladno tome, zaslužio je podršku s tribine, baš kao i cijela momčad. Vidimo se u nedjelju na Apašu.