Sažetak

Nakon točno 35 dana nogometaši Slaven Belupa vratili su se na Apaš. U posljednjoj utakmici devetog kola SHNL-a ugostili su Rijeku, momčad s kojom su u posljednje dvije godine odigrali najviše dvoboja i koja im je, pritom, zadala puno boli. Zato su joj večeras vratili s kamatama. U sjajnoj utakmici i unatoč golu minusa, deklasirali su momčad s Kvarnera s 4:1 uz dva pogotka Nestorovskog te jednog Banovca i Mersinaja. No, krenimo redom...

Iako je kadar sve popunjeniji, trener Čabraja i ovaj put imao je određenih problema pri slaganju sastava. Prije svega zbog ozljeda Išasegija i Jakira, koji će neko vrijeme izbivati s terena. Srećom, u međuvremenu se oporavio Krušelj pa stao na poziciju desnog beka, dok je Urata bio na lijevom. Između njih kapetan Božić i Mersinaj, koji je zamijenio Kovačića, baš kao je što je i Čović između vratnica Sentića. Adeshina, Mažar i Banovec bili su zaduženi za rovovski posao u sredini terena, dok su Mitrović, Dabro i Nestorovski bili najistureniji. 

Dakle, Čabraja je istrčao prilično hrabro i s napadački nastrojenom momčadi, no susret su bolje otvorili gosti, koji su već nakon šest minuta igre imali prednost. Poveli su udarcem s bijele točke, s time da je Čović prvi obranio Jankoviću, no na intervenciju VAR sobe udarac je ponovljen, jer su igrači prerano utrčali u kazneni prostor. U tom drugom pokušaju loptu je Jankoviću uzeo Dantas i pogodio za vodstvo Rijeke. 

Imala je Rijeka ubrzo još dvije dobre priliku, no najveću dotad na utakmici vidjeli smo u 27., kada se Banovec našao oči u oči s gostujućim vratarem, ali nedovoljno dobro pucao tako da su Riječani loptu, koja je već prošla Vekića, očistili prije nego je ušla u mrežu. 

Međutim, samo sedam minuta kasnije, ipak, 1:1 na semaforu. Plodom je urodio prekid, odnosno ubačaj Banovca s desne strane i lijepa završnica Mersinaja na drugoj stativi, koji je u padu nogom zakucao loptu u gol. Bio je to njegov prvijenac u našem dresu, i to u četvrtom službenom nastupu. S tim rezultatom otišlo se i na odmor. 

Slavenaši su bolje zatvorili prvi dio utakmice, a u istom ritmu otvorili i drugi te su nagrađeni u 52. minuti. Za veliki preokret zaslužni su bili asistent Dabro i strijelac Banovec. Prvi je sjajno prošao s lijeve strane i maestralno odigrao Banovca, koji se sjurio prema Vekiću i pogodio pod gredu za 2:1. Sjajna akcija i zasluženo vodstvo naše momčadi. 

Očekivano, Riječani su nakon toga uzeli loptu u svoje noge, odnosno preuzeli inicijativu, ali opasnije zaprijetili tek u 65., kada se paradom istaknuo Čović. Ispružio se koliko je dug i širok kako bi vršcima prstiju izbacio snažan udarac Majstorovića iznad grede. Tukao je dvije minute opasno i Fruk, a onda brza akcija na drugoj strani terena i treći gol Slavena. 

U stilu u kakvom samo on zna zabiti, publiku je na noge ponovno digao Ilija Nestorovski. S otprilike 18 metara ciljao je i naciljao gornji daljnji kut Vekića. Pogodak kakav se viđa rijetko, a Ilija je u našem dresu zabio već tri slična. Majstor! Nema se tu što drugo reći. Međutim, nije iskusni napadač iz Sjeverne Makedonije na tome stao. Samo  pet minuta kasnije, dakle u 74., zabio je i drugi i definitivno odlučio pobjednika ove utakmice. Tako je stigao do već sedmog gola u sezoni, a 24. ukupno u našem dresu.  

Bilo je ovo zadnje kolo prvog kruga prvenstva, što znači da je pred nama još 27 velikih koraka. U sljedećem slavenaši će ponovno istrčati na Apašu, ovaj put protiv prvaka Dinama, a igrat će se u nedjelju u 18 sati. Taj dvoboj naši će nogometaši dočekati na sedmom mjestu i sa šest bodova manje od Zagrepčana. 

SLAVEN BELUPO: Čović, Božić (od 21. Kovačić), Mersinaj, Urata, Krušelj, Adeshina, Mažar, Banovec (od 89. Bošnjak), Mitrović (od 92. Zahora), Dabro (od 92. Lončar), Nestorovski (od 89. Papac). TRENER: S. Čabraja
RIJEKA: Vekić, Majstorović. Husić, Oreč, Lasickas (od 85. Bodetić), Ćubelić, Barco (od 62. Fruk), Dantas (od 80. Gojak), Janković (od 62. Puljić), Vignato, Adu-Adjei (od 80. Jurić). TRENER: M. Kek
KOPRIVNICA - Stadion Ivan Kušek - Apaš. GLEDATELJA: 1057. SUDAC: A. Terzić (Podstrana). POMOĆNI: Kolarević, Marić, Crnojević. VAR: F. Jović (Zagreb)
STRIJELCI: 0:1 Dantas (7'), 1:1 Mersinaj (35'), 2:1 Banovec (52'), 3:1 Nestorovski (69'), 4:1 Nestorovski (74')
ŽUTI KARTONI: Urata (Slaven Belupo); - (Rijeka)
CRVENI KARTON: -